Sie sind kleine, braun gefärbte Kreaturen, die sich von Blut ernähren. Warmblüter und Menschen sind ihre absoluten Favoriten. Eine Wanze durchbohrt normalerweise die Haut von Menschen. Sie injiziert eine gerinnungshemmende Flüssigkeit unter die Haut, um ihr zu helfen, das Blut zu bekommen. Oft verursacht diese Flüssigkeit eine Reizung der Haut, die sich anschließend entzündet. Wenn sie ungestört gelassen wird, wird sich eine erwachsene Stinkwanze in drei bis fünf Minuten mit Blut vollsaugen.
Bettwanzen können weder fliegen noch springen. Sie „reisen“, indem sie Objekte anbringen, die sich in befallenen Gebieten befinden, und bewegen sich dann an einen neuen Ort, um einen neuen Befall auszulösen. Sie können auf Stoffe, Möbel und sogar Wände klettern.
Bettwanzen brauchen Blutmahlzeiten, um zu wachsen und zu leben. Sie werden vom Kohlendioxid, das wir einatmen, und der Wärme, die wir abgeben, angezogen. Wenn wir in unserem Bett schlafen, sind wir ein leichtes Ziel – es ist weniger wahrscheinlich, dass wir die winzigen Insekten auf unserer Haut riechen und sie beseitigen. Und wenn sie mit dem Füttern fertig sind, bieten die Matratzen viele versteckte Orte, an denen sich die kleinen Käfer verstecken und fortpflanzen können.